باغ وحش مسکو به عنوان یک نهاد حفاظتی با هدف ایجاد سرگرمی و فراهم آوردن زمینه آموزش برای کودکان تاسیس شد. در سال 1857 پروفسور آناتولی بوگدانف (A.P. Bogadanov) طرح اولیه اش آن را پایه گذاری نمود و هفت سال بعد این مکان با 300 نوع حیوان از جمله 2 ببر و 2 شیر آغاز به کار کرد.